“庄家”一词源于赌博活动，是指拥有雄厚的资金筹码，利用有利的特殊条件来操纵或影响赌局的团体或个人。证券市场是一个博弈的市场，总是会有资金雄厚、条件特殊的主力可以操纵股价，从博弈的另一方获取收益，股市“庄家”概念由此而来。
具体而言，证券市场上的庄家，是指通过雄厚的资金收集大量股票筹码、以影响股票供求关系来操纵或影响股票价格走势、并最终实现获利目的的团体。股市庄家现象从本质上来说，并不是个别的现象，也不是某一个团体的现象，而是一种社会现象或一种国情的反映，是一种制度和文化在资本市场上的延伸。
股市庄家是中国渐进式改革时期畸形制度在证券市场的人格化代表，常常混合于国家利益、地方政府利益、贵权利益和个体利益之中。在股市庄家的背后，实际上几乎囊括了所有与证券市场相关的经济及政治主体，在其纷纷将噬血之管插入股市的同时，还以驱赶、鼓动、诱导等各种方式将社会公共资源推入股市，以供其消化和享受。
就目前来看，由于证券市场环境的变迁，股市庄家的活动空间已受到制约，其控庄的手法也有所变化，有时仅仅表现为市场主力的特征。尽管庄家的地位和意义已不可同日而语，但其基本功能和特定手法却没有多大的变化，只是参与股票的深度普遍降低而已。
总体来说，坐庄是一个很复杂的过程，如果仅仅是一个低位收集筹码然后高位抛出筹码的过程，那么任何资本雄厚者都可以轻易做到。实际上，那些忽视坐庄手法和技巧，漠视坐庄条件和规律的庄家，最后往往成为了股市中的牺牲品。
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